この記事はAhrefs公式ブログの日本語訳です。
原文：Do Links Still Matter for Rankings? A Study by Ahrefs
（著者：Patrick Stox / 原文の最終更新日：December 9, 2021）
※フルスピード註：この記事は2021年12月9日時点の記載をもとに翻訳しています。Ahrefs公式ブログの記事は今後追記・再公開されることがありますことをご了承ください。
ここ数年、リンクは死んだ、リンクはランキングには関係ない、あるいは重要性を失ったと言う人を目にすることが増えた。リンクはランキングの主要な要素であることが確認されているため、その影響をテストするのは興味深いだろうと考えました。
ページへのリンクを作成する代わりに、これをテストする最も簡単な方法は、ページへのリンクを削除して何が起こるかを確認することだと考えました。Ahrefs のコンテンツ責任者であるJoshua Hardwickの協力を得て、私たちは 3 つの記事を選択し、これらのページへのすべてのリンクを 1 か月間否認し、外部リンクの価値を削除しました。1 か月後、私はそれらを否認ファイルから削除しました。これにより、リンクの値が復元されるはずです。
否認ファイルはすぐに処理されましたが、否認の影響を確認する前に、ファイル内のリンクを再クロールする必要がありました。否認が解除された後も同様でした。影響を確認するには、リンク先のページを再度クロールする必要がありました。最も重要なリンクがクロールされ、影響が確認されるまでには、各期間は 1 か月あれば十分であると考えました。
私たちは 3 つのブログ投稿にわたる 3,476 件のリンクを否認しました。このファイルは 8 月 17 日にアップロードされ、4 週間後の 9 月 14 日に削除されました。
ネタバレ注意:リンクは依然として重要です。リンクを否認した後はトラフィックとランキング キーワードが減少し、否認ファイルを削除した後は増加しました。
オーガニックトラフィック否認テスト。
8 月 17 日に否認ファイルをアップロードしたときのトラフィックの即時的な減少を見てください。これらのブログにリンクしているページのクロールが増えるにつれて、減少傾向はしばらく続きました。9 月 14 日に否認ファイルを削除したときに、すぐに解除されたことも確認できます。この即時的な影響は、おそらくより高いPageRankを持ち、より頻繁にクロールされるページに、より価値のあるリンクが存在するためではないかと思います。
次に、例をさらに詳しく見てみましょう。
テストページ
上のグラフは、Ahrefs の平均オーガニック トラフィックを示しています。これは、検索の可視性を測定する安定した指標です。これは、ページのランク付けに使用されるすべてのキーワードのランキングと予想される CTR に基づいてトラフィックを概算します。
クリック数やインプレッション数などは季節性やユーザーの行動の影響を受ける可能性があるため、安定した指標が必要でした。Google Search Console からのクリック数とインプレッション数の指標は、ほとんど同じ傾向に従いましたが、すべてのケースでそうであったわけではありません。
テストでは合計 3 つの異なるページがカバーされているため、それぞれの例を見てみましょう。
例1
このトピックの競争力の高さから、人気の高い検索の一部でランキングが下がり、最終的にはトラフィックの一部が失われるだろうと予想していました。それは結果的に正確でした。このページは最初の 1 か月間で検索トラフィックの約 18% を失いました。しかし、否認ファイルを削除した後、さらに4％下落するとは予想していませんでした。
それ以来損失の半分以上を回復しましたが、検索トラフィックは全体的に依然として減少しています。
その理由を見てみましょう。
ここでは、テスト中にトラフィックの見積もりに最も影響を与えた用語とそのランキングの位置をいくつか示します。
「youtube 検索」については、テスト中に YouTube ページと Google トレンド ページが結果で当社のページを押し下げました。1位に戻り、今期のトラフィックも回復しました。
「YouTube で最も検索されているものは何ですか」と「YouTube で最も検索されているもの」については、競合他社が当社から強調スニペットを奪い、今でもそれを保持しています。
例2
ページ: SEO の価格設定: ~350 の代理店、コンサルタント、フリーランサーが SEO のコストを明らかに
このページでは競争がはるかに弱かったという理由だけで、リンクを削除してもこのページに大きな影響が及ぶとは予想していませんでした。しかし、この場合、私は間違っていました。リンクが否認された一方で、このページはトラフィックの 13.3% を失いました。しかし、ファイルを削除すると、ページのトラフィックは以前の 99% に戻りました。
ここでは、テスト中にトラフィックの見積もりに最も影響を与えた用語とそのランキングの位置をいくつか示します。
例 3
ページ: 上位の Bing 検索 (2021)
ここでは競争があるため、このページはかなりの減少が見られると予想していました。興味深いことに、否認期間中、トラフィックはほとんど減少しませんでした。しかし、否認ファイルを削除すると、ページのトラフィックが 44% 以上急増しました。
実はこれは、クリック数とインプレッション数の傾向を混乱させたページです。その主な理由は、多くの条件が実際には影響を受けなかったためだと思います。
このページのトラフィック見積もりに実際に影響を与えた用語は 1 つだけです。
まとめ
リンクは依然として重要です。テストされたページは、開始位置からまだダウンしています。アルゴリズムが変更されたため、リンクがまだ再クロールされていないため、または削除している間に他のサイトがより多くのリンクを獲得したことが原因である可能性があります。しかし、少なくとも元の状態に戻ることを願っています。
ページへのすべてのリンクを否認することは絶対にお勧めしません。最近では Google はほとんどの場合、悪いリンクの価値を下げているため、否認ツールは一般に慎重に使用する必要があります。
記事を書いた人
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Patrick Stox
Patrick Stox は、Ahrefs のプロダクト アドバイザー、テクニカル SEO、およびブランド アンバサダーです。彼は、Raleigh SEO Meetup、Raleigh SEO Conference、Beer & SEO Meetup、Findability Conference の主催者であり、/r/TechSEO のモデレーターでもあります。
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