相互リンクはSEOに悪影響？(Ahrefsによる調査）

この記事はAhrefs公式ブログの日本語訳です。
原文：Reciprocal Links: Will They Hurt Your SEO? (A Study by Ahrefs)
（著者：Tim Soulo/ 原文の最終更新日：Mar 11, 2020）
※フルスピード註：この記事は2020年3月11日時点の記載をもとに翻訳しています。Ahrefs公式ブログの記事は今後追記・再公開されることがありますことをご了承ください。

“あなたが私にリンクすれば、私もあなたにリンクする”というリンク構築の戦術は、良いものなのか、それとも悪いものなのかを判断しましょう。

率直に言うと、私は相互リンク（別名リンク交換）に一定の愛着を感じています。なぜなら、相互リンクは私のSEOのキャリアで初めて試した「SEOハック」だったからです。

それでは、その話を始めましょう。

10年前、私はSEOへの関心を高めていたEDMのDJだった。SEOの理論はある程度知っていましたが、まだ実際に試したことはありませんでした。そのため、自分のウェブサイトを立ち上げ、毎週、新しいエレクトロニック・ダンス・ミュージックの選曲を公開しました。それは、私のSEOスキルをテストする場となりました。

最初に立ち上げたウェブサイトは、正直に言って恥ずかしいもので、もはや存在しないのは当然のことです。

要するに、Googleから関連するトラフィックを受けるためには、他のウェブサイトからのリンクが必要だということにすぐに気付きました。それで、相互リンクについて学びました。

私は自分のブログと似たようなブログを数十個見つけ、サイト全体へのリンクの交換を提案しました。そして、彼らは同意しました。問題は、相互リンクがGoogleのウェブマスターガイドラインに反していたことです。

しかし、この問題を解決する方法を見つけるのは難しくありませんでした…。

私はアウトバウンドのサイドバーリンクを直接サイトに貼る代わりに、埋め込みiframeに貼った。その結果、私のブロガー仲間は私がリンクを貼っていることを知ることができましたが、Googleは知りませんでした。

このトリックについては批判しないでください。私はSEO初心者であり、モラルコンパスが十分に整っていなかったことを認めます。

言うまでもなく、私は自分が非常に賢いと思っていました。しかし、実際には、私のブログが1年以上もオーガニック検索トラフィックを獲得できなかったのです。

透明性のために： 私のオーガニックトラフィックの不足は、Googleをだますためのペナルティの結果だと断言できるわけではありません。私のブログがサンドボックスになっただけの可能性もあるのです。それでも、リンク交換で被リンクを構築しようとしたのはこれが初めてで最後でした。それ以来、私はそれを行っていません。

さて、私の話はここまでです。では、あなたがここに来た目的は何でしょうか？

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リンク構築は初めてですか？私たちの
リンク構築の初心者ガイド

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ウェブ上での相互リンクは一般的ですか？

相互リンクが有益か有害かを知る最良の方法は、実際に試してみることです：

1. ウェブサイトをたくさん作る
2. 似たような被リンク・プロファイルを構築する
3. あるキーワードでグーグルにランクインし始めるまで待つ。
4. それらのウェブサイトのいくつかに特定の数の相互リンクを張る。コントロール・グループとして、そのうちのいくつかはそのままにしておく。次に何が起こるかを観察する。

このような種類の実験は、実際にはほとんど行われていないでしょう。それは、実験を行うために多くの時間とリソースが必要だからです。

さらに、Ahrefsではそのような実験は行っていません。

そこで私たちは、次のような方法で調査を行いました：

1. Googleから月に10,000以上の訪問を受ける140,000のウェブサイトを（Ahrefsによる推定値）
2. リンク先サイトとリンク元サイトの重複を確認
3. 結果をグラフにし、相互リンクがどれだけ一般的であるかを視覚化した。

私たちのアイデアは非常にシンプルでした。Googleから安定したトラフィックを得ているウェブサイトの間で相互リンクがどの程度一般的かを調査することで、この種のリンクが有害であるかどうかの手がかりを得ることができるというものです。

注：dofollowリンクとdofollowリンクの相互リンクのみを調査しました。その結果、以下のパーセンテージが計算されました：[相互リンクのドメイン数] / [リンクアウトしているドメイン数]。

結果は次のとおりです：

サンプルの140,592ドメインの26.4%は相互リンクがない。73.6%はある。

さらに、調査したサイトの27.4％、つまりほぼ⅓は、リンク元サイトとリンク先サイトの間に少なくとも15％の重複がある。

相互リンクはウェブの一般的な副産物であり、既にリンクしているサイトとの相互リンクを恐れる必要はありません。また、すでにリンクしているサイトにリンクを要求することも同様です。

この研究は、相互リンクが100％安全であることを証明しているわけではありません。それは、相互リンクバイアスに苦しんでいるからです。

平たく言えば、検索トラフィックのあるドメインのみを調査したため、ペナルティを受けたウェブサイトは最初から除外された可能性が高いということです。

したがって、確実に言えることは、比較的多くの相互リンクを持つサイトがGoogleから安定したトラフィックを得ているということです。

Googleの検索結果トップ10に相互リンクが掲載されるのは、どの程度一般的なのだろうか？

前回の調査では、相互リンクが一定の割合を占めることは完全に自然なことであり、必ずしもGoogleがあなたのウェブサイトにペナルティを与えることにはつながらないという仮説が確認されました。

しかし、相互リンクはどれほど「強力」なのでしょうか？

これは重要な疑問です。過去にリンクを張った友人からのリンクが、知らない人からのリンクよりも評価される可能性が高いです。そのため、Googleが友人のウェブサイトからのリンクを他のウェブサイトからのリンクよりも低く評価するのは妥当でしょうか？

これを証明する最良の方法は実験です：

1. 似たような被リンク・プロファイルを持つウェブページをたくさん作る。
2. それらのページのいくつかに相互リンクを張る。次に何が起こるか見てみましょう。

もし実験を行った経験がある場合は、ぜひ共有してください。

とりあえず、すでに持っているデータを使って、

Googleのランキング上位10ページにおける相互リンクの共通性を調査することにしました。以下は調査のステップです：

1. ブランド以外の検索クエリ（キーワードの難易度スコアが40～60のもの）を1万件ほどサンプルとして抽出。
2. 各ページのGoogleランキングトップ10を抽出。
3. そのページにリンクしているサイト（参照元ドメイン）と、居住しているウェブサイトがリンクしているサイトの重複を探した。
4. 結果を円グラフにプロット

重要：今回も「dofollow」リンクのみを対象としました。

補足：キーワード難易度（KD）スコアが低いキーワードの検索結果には、流入リンクが少ない傾向があります。そのため、KDスコアが40～60のキーワードだけを選んでいます。そうしないと、上位にランクインしているページに十分なリンクがない可能性があるからです。

以下がその結果です：

我々が調査した112,440のランキング上位ページのうち、43.7%-ほぼ半分が何らかの相互リンクを持っています。

これはまた、相互リンクがウェブの自然な副産物であることを示しているようです。Googleのオーガニック・ランキング上位10位中4-5位には、平均して相互リンクがあります。

ただし、ランキング上位のページを研究しても、因果関係については何も言えないことに留意してください。これらのページがGoogleのトップにランクされたのは、初期の相互リンクから恩恵を受けたからかもしれません。そして、オーガニックなトラフィックと露出を獲得した結果、他のウェブサイトからさらにリンクを集めるようになった可能性があります。

逆に、これらのページは相互リンクが存在するにもかかわらずランクされている可能性もあります。私たちのデータからは確定的な結論を導くことはできません。

相互リンクを張るべきか？

この問題に対する答えは、”相互リンクの構築”をどのように考えるかによって大きく異なります。

同業他社とサイト全体にわたるリンクを交換しても、成功する可能性は低いでしょう。私は（まるでヨーダのようですが）これが事実であると確信しており、その逆を証明するための関連研究を行っていません。サイト全体にわたるリンクを持つまともなウェブサイトを最後に見たのはいつだったのか、覚えていません。

(私の言葉を信じない場合でも、リンク交換がグーグルのウェブマスター・ガイドラインに違反しているという事実は、これが悪い考えであることの十分な証拠になるはずです)

しかし、関連性のあるリソースに自由にリンクを張ることで、特定のニッチなコネクションを築くことができ、その結果、サイトオーナーの注意を引き、それがサイトオーナーからのリンクにつながる可能性がある場合、これは私にとって有益な戦略に見えます。

実際、ほとんどのコンテンツ制作者は、意識的かどうかにかかわらず、実際にすでにこれを行っています。

最後に、積極的に「リンクを貼ってもらえますか？」というメールを送ることは避けるべきです。Ahrefsでもたまにこのようなメールを受け取りますが、私たちはあまり好ましく思っていません。他のウェブサイトオーナーも同様だと考えられます。

アウトリーチのアドバイスについては、以下の2つのガイドをお読みください。また、このビデオもご覧ください：